37

Un tótem de 37 pies tallado a mano que ha estado en exhibición en el Museo Nacional de Escocia durante 94 años se va a casa. El mes que viene, realizará su viaje de 4.200 millas hasta la nación Nisg̱a'a en el oeste de Columbia Británica.

La “rematriación” del polo es el resultado de una discusión de un año y una estrecha colaboración entre la Nación Nisg̱a'a y el museo.

El término “rematriación” reformula el concepto de “repatriación” al fundamentar el proceso de recuperación de pertenencias en la ley indígena, y está más estrechamente alineado con la sociedad matrilineal Nisga'a.

"Desde que se acordó la transferencia del Memorial Pole en diciembre pasado, nuestros equipos han estado planificando la compleja tarea de bajarlo y transportarlo cuidadosamente en lo que es el primer regreso de este tipo por parte de una institución nacional del Reino Unido", dijo el Dr. Chris Breward, Director de Museos Nacionales de Escocia.

Tras meses de trabajo preparatorio, una delegación de familiares y simpatizantes del Gobierno Nisg̱a'a Lisims ha viajado al Museo Nacional de Escocia en Edimburgo para supervisar el inicio del regreso.

Los delegados de Nisaga'a celebraron una ceremonia espiritual cerrada el 28 de agosto para preparar el poste para su viaje a casa.

El poste tallado a mano de 37 pies será transportado a Terrace, Columbia Británica, en un avión militar canadiense, y luego conducido en una procesión familiar hasta la aldea Nisg̱a'a de Lax̱g̱alts'ap en el valle de Nass, donde se ubicará en Hli. G̱oothl Wilp-Adoḵshl Nisg̱a'a - el Museo Nisga'a.

Se llevará a cabo una ceremonia pública de llegada en Hli G̱oothl Wilp-Adoḵshl Nisg̱a'a el 29 de septiembre, con el poste todavía encerrado dentro de su caja protectora y a continuación se celebrará una fiesta Nisg̱a'a. El poste se levantará en los días siguientes y estará disponible para que el público lo vea más adelante en octubre.

El poste conmemorativo, hecho de cedro rojo, pertenece a la Casa de Ni'isjoohl del G̱anada (clan de las ranas) en la Nación Nisg̱a'a.

En 1860, la matriarca de la Casa de Ni'isjoohl, Joanna Moody, encargó que el maestro tallador Nisg̱a'a Oyee tallara el poste para honrar al miembro de su familia Ts'awit, quien era el siguiente en la fila para ser jefe. Ts'awit también fue un guerrero que murió protegiendo a su familia y a su nación.

El poste originalmente se encontraba frente a la casa de los familiares de Ts'aawit en la aldea de Ank'idaa en el río Nass. Según los registros del museo, Marius Barbeau, etnógrafo y curador del Museo Nacional de Canadá, compró el poste a sus propietarios nisga'a en nombre del Museo Real de Escocia, que más tarde se convirtió en el Museo Nacional de Escocia y continuó mostrar el año siguiente.

Los Nisga'a dicen, sin embargo, que el poste fue robado. El Museo admite que era poco probable que Barbeau tuviera derecho a apoderarse de un bien cultural tan importante.

"En la cultura Nisg̱a'a, creemos que este polo está vivo con el espíritu de nuestros antepasados", explica Sim'oogit Ni'isjoohl, jefe Earl Stephens. “Después de casi 100 años, finalmente podemos traer a nuestro querido pariente a casa para que descanse en tierras Nisg̱a'a. Significa mucho para nosotros que nos devuelvan el poste conmemorativo de Ni'isjoohl, para que podamos conectar a nuestra familia, nación y nuestras generaciones futuras con nuestra historia viva”.