OSHA emite citaciones por el colapso de una trinchera en 2022

JONESBORO – Se emitieron varias citaciones de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional en el colapso de una trinchera que cobró la vida de un hombre e hirió a otros dos en diciembre de 2022.

Según el informe de OSHA, que permanece abierto, lo que significa que se podrían agregar o eliminar violaciones, Southern Diversified Technologies, Inc. de Little Rock tenía dos empleados dentro de una zanja de seis pies de profundidad trabajando en un cable de fibra óptica dañado cuando ocurrió el colapso a aproximadamente 1 pm el 12 de diciembre.

SDT, Inc. ha impugnado todas las infracciones y las multas, que suman un total de 218.759 dólares.

Austin Neth, de 31 años, de Walnut Ridge, murió en el colapso, que ocurrió frente a Affordable Medical Supplies, frente al NEA Baptist Hospital, en East Johnson Avenue en Jonesboro. Su compañero de trabajo Matt Buckley, de 39 años, de Maynard, resultó herido, según un informe de la policía de Jonesboro.

El oficial de policía de Jonesboro, Víctor García, escribió en su informe que acudió al lugar y habló con un testigo, Jonathan Howard, quien dijo que estaban cavando una zanja para reparar un cable dañado cuando un lado se derrumbó sobre Buckley y Neth. Howard dijo que la cabeza de Buckley y la espalda de Neth quedaron expuestas cuando el costado volvió a colapsar.

Neth fue declarado muerto en el lugar y Buckley fue transportado al NEA Baptist Memorial Hospital.

Aunque los compañeros de trabajo lograron rescatar a uno de los tres trabajadores atrapados, el Departamento de Bomberos de Jonesboro fue llamado para liderar la operación de rescate después de que un colapso secundario inmovilizara aún más a los dos trabajadores restantes, dijo el jefe de bomberos de Jonesboro, Martin Hamrick, esa misma tarde.

Hamrick dijo que recibieron una llamada alrededor de la 1 pm para ayudar a rescatar a los trabajadores de servicios públicos.

"Pudimos salvar a uno", dijo, señalando que a las 3 de la tarde, uno de los trabajadores había sido rescatado y llevado al hospital y el cuerpo del segundo trabajador había sido recuperado.

El informe de OSHA indicó que los empleados habían estado trabajando en la zanja durante aproximadamente tres horas cuando la zanja se derrumbó por primera vez aproximadamente a la 1 p.m.

“Se produjo un derrumbe secundario aproximadamente cinco minutos después”, afirma el informe. “El empleado número 1 murió por asfixia y costillas aplastadas. El empleado número 2 fue hospitalizado por sus heridas. El empleado número 3 escapó con heridas leves”.

El informe de OSHA incluye cuatro violaciones graves, con multas de $15,625 cada una, y una violación intencional, con una multa de $156,259.

Las citas enumeradas son las siguientes:

Violación intencional 1: El empleador no instruyó a cada empleado en el reconocimiento y evitación de condiciones inseguras y las regulaciones aplicables a su entorno para controlar o eliminar cualquier peligro u otra exposición a enfermedades o lesiones.

Infracción grave 1: No se ubicó una escalera, escala, rampa u otro medio seguro de salida en excavaciones de zanjas de 4 pies o más de profundidad para no requerir más de 25 pies de recorrido lateral para los empleados.

Infracción grave 2: No se proporcionó protección adecuada para proteger a los empleados de rocas o tierra sueltas que podrían representar un peligro al caer o rodar desde el frente de una excavación.

Violación grave 3: Las inspecciones diarias de las excavaciones, las áreas adyacentes y los sistemas de protección no fueron realizadas por una persona competente en busca de evidencia de una situación que podría haber resultado en posibles derrumbes, indicios de falla de los sistemas de protección, atmósferas peligrosas u otros condiciones peligrosas.

Violación grave 4: Cada empleado en una excavación no estaba protegido contra derrumbes por un sistema de protección adecuado diseñado de acuerdo con 29 CFR 1926.652 (b) o (c).

Las multas impuestas en el informe son las máximas que se pueden imponer por las infracciones enumeradas.

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