Cuando no causan brotes, las bacterias del acné pueden fortalecer la barrera protectora de la piel.

Es posible que las bacterias más comúnmente asociadas con el acné no sean del todo malas para la salud de la piel.

La piel es el órgano más grande del cuerpo y desempeña un papel crucial como primera línea de defensa contra patógenos y agresiones del entorno externo. Proporciona funciones importantes como regulación de temperatura y retención de humedad. Y a pesar de la idea errónea de que los lípidos dañan la piel al provocar grasa y acné, en realidad desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la barrera cutánea.

Los lípidos (compuestos orgánicos que incluyen grasas, aceites, ceras y otros tipos de moléculas) son componentes esenciales de la capa más externa de la piel. Los cambios en la composición lipídica de la piel pueden alterar su capacidad para funcionar como barrera protectora, lo que provoca una variedad de enfermedades de la piel, como eczema y psoriasis.

La piel humana está colonizada por miles de especies de bacterias. Uno de los microbios más comunes en la piel, Cutibacterium acnes o C. acnes, es bien conocido por su posible participación en la causa del acné, pero sus efectos más amplios sobre la salud de la piel son menos comprendidos.

Soy investigadora en dermatología y trabajo en el Laboratorio Gallo de la Universidad de California, San Diego. Mis colegas y yo estudiamos cómo la piel defiende al cuerpo contra las infecciones y el medio ambiente, con especial atención al microbioma de la piel o los microbios que viven en la piel. En nuestra investigación publicada recientemente y realizada en colaboración con SILAB, una empresa que desarrolla ingredientes activos para productos para el cuidado de la piel, descubrimos que C. acnes hace que ciertas células de la piel aumenten significativamente la producción de lípidos que son importantes para mantener la barrera cutánea.

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Para determinar el papel que desempeñan las bacterias en la producción de lípidos, expusimos los queratinocitos, las células que forman la epidermis, a diferentes bacterias presentes de forma natural en la piel y analizamos los cambios en la composición de los lípidos.

De las bacterias comunes de la piel que probamos, sólo C. acnes provocó un aumento en la producción de lípidos dentro de estas células. Más concretamente, encontramos un aumento de tres veces en los lípidos totales, incluyendo ceramidas, colesterol, ácidos grasos libres y especialmente triglicéridos. Cada uno de estos tipos de lípidos es esencial para mantener la barrera cutánea, retener la humedad y protegerla contra daños. Estos hallazgos sugieren que C. acnes desempeña un papel distintivo en la regulación de los lípidos de la piel.

Descubrimos que C. acnes inducía este aumento en la producción de lípidos al producir un tipo de ácido graso de cadena corta llamado ácido propiónico. El ácido propiónico crea un ambiente ácido en la piel que brinda una serie de beneficios, que incluyen limitar el crecimiento de patógenos, reducir las infecciones por estafilococos y contribuir a los efectos antiinflamatorios en el intestino.

También identificamos el gen y receptor específico que regula la síntesis de lípidos a través de C. acnes. El bloqueo de estos componentes también bloqueó la síntesis de lípidos inducida por C. acnes.

En total, nuestros hallazgos resaltan el papel sustancial que desempeñan una bacteria común de la piel y sus subproductos químicos en la configuración de la composición de los lípidos de la piel.

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Nuestra investigación sugiere que el ácido propiónico de C. acnes tiene múltiples efectos ventajosos sobre la barrera cutánea. Por ejemplo, al aumentar el contenido de lípidos en las células de la piel, el ácido propiónico redujo la pérdida de agua a través de la piel.

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También descubrimos que los lípidos que producen las células de la piel después de la exposición a C. acnes o al ácido propiónico tienen efectos antimicrobianos contra C. acnes. Esto sugiere que los lípidos que C. acnes ayuda a producir tienen una doble función: no solo controlan la presencia de C. acnes en la piel, sino que también contribuyen al equilibrio general del microbioma de la piel, por lo que una especie de microbio no domina al resto. .

En la compleja interacción entre la piel y sus habitantes microbianos, el omnipresente C. acnes está emergiendo como un actor importante. Investigaciones adicionales para comprender mejor el microbioma de la piel pueden ayudar a generar nuevos tratamientos para las afecciones de la piel.

Este artículo editado se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

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Originaria de Troyes en Champagne Ardenne, Francia, siempre quise trabajar en el campo de la biología. Entonces comencé a estudiar Biología y Bioquímica en Reims, en el Marne. Con sed de conocimiento, comencé un Máster en Microbiología Aplicada e Ingeniería Biológica en la Universidad Paris Sud, en el que florecí plenamente. Después de realizar una pasantía de seis meses, tuve la oportunidad de continuar con el mismo tema, gracias a una tesis realizada en la UMR Micalis en colaboración con CLARINS.

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